De kern van impactmeting is vaak de Theory of Change (ToC), ook wel verandertheorie genoemd. Op basis van jouw (impact)doelen bepaal je een (verander)strategie: hoe wil je jouw doelen bereiken en welke concrete interventies/activiteiten zet je daarvoor in? De Theory of Change-methodiek helpt om duidelijk te maken welke stappen nodig zijn om echt impact te maken. Je geeft in deze verandertheorie antwoord op vragen als ‘hoe’ en ‘waarom’ jouw project bijdraagt aan je gestelde (impact)doelen. Het doel van een ToC is: 

Een goed uitgewerkte ToC bevat een probleemanalyse, verandermechanismen en meetbare indicatoren. De exacte formuleringen komt vervolgens in verschillende vormen, maar bevat vaste onderdelen: input, activiteiten, output, outcomes en impact.  

En hoe maken we dat dan concreet? Laten we het illustreren met een voorbeeld. Stel, je organiseert een muziekprogramma voor ouderen in verzorgingstehuizen. Jouw ToC kan er als volgt uitzien: